美国媒体关注到，中国政府要求公开环境污染数据表明了解决环境问题的新决心，因为环境问题已日益成为各方的焦点。

　　美国《华盛顿邮报》网站2月3日刊登题为《在中国治理空气污染的斗争中，政府公布数据的决定带来新希望》的署名文章，作者为该报北京分社社长杜思明。

　　文章说，当环保组织去年呼吁政府公布有关空气污染的官方数据时，他们并没有抱太大的希望。注册于北京的公众环境研究中心主任马军说：“远远超出了我们的预期，政府真的答应了。我觉得相当吃惊。”

　　中央政府要求1.5万家工厂，包括颇具影响力的国有企业，自1月1日起实时公布它们的气体排放和污水排放详细情况，这种前所未有的信息公开将让人们了解到底中国毁灭性的环境问题是谁、在什么时间，以及在什么地方制造的。

　　文章认为，这种报告制度代表着中国政府惊人的态度转变。政府还要求公布雾霾最严重的城市的信息，并试图限制煤炭的使用。糟糕的空气导致了给农业带来极大损失的酸雨，吓跑了游客，甚至让这里一些最聪明的学生选择出国留学。同样重要的是，北京糟糕的空气一直让共产党领导人觉得没面子。

　　即使在最好的情况下，让糟糕的空气变得清洁可能也需要多年的时间。中国经济依赖煤炭，而且还有许多强大的利益集团牵涉其中，但是环保活动家说，新举措至少代表了转变的开始。

　　华盛顿自然资源保护委员会的琳达·格里尔说，对工厂提出的信息公开要求是中国解决污染问题采取的“最重大举动”，而且也是最可能带来成效的举动。格里尔通过电话还说：“从公共信息公开的角度来说，这让他们从全球的落后分子变成了先进。在出现空气污染的日子里，研究实时数据无疑将强化监管者的手段。”

　　2012年，中国政府要求各城市公布各自的PM2.5污染水平，如今有190个城市发布实时数据，而环境保护部已经开始给问题最严重的城市排名。这种排名是非常有用的。

　　环保部的排名表明，2013年中国污染最严重的10个城市中的7个在河北，这里紧挨着首都，而且是中国钢铁工业的中心，也是一个主要的玻璃、焦炭和水泥生产基地。

　　去年9月，中国政府公布了一项投资总额近2800亿美元的空气质量改善计划，其中包括限制煤炭的使用、禁止高污染车辆。根据这项计划，京津冀地区到2017年将把PM2.5的浓度降低25%。

　　格里尔说，在美国，1986年实行的《有毒物质排放清单》制度是环境保护署最成功的计划之一。她说，中国的实时公开计划比美国环境保护署采取的任何行动都更意义重大。

　　美国《科学美国人》月刊网站2月2日报道称，现在是中国的春节。中国过去5年内修建的高铁网络覆盖大量城市，但大部分中国人并不选择这种交通方式返乡，因为花费过于昂贵。票价较低廉但速度较慢、车内环境比较脏的客运列车更受欢迎，但并不四通八达。

　　除此之外，大量旅客乘长途汽车回家，春节假期结束后再乘长途汽车回城。长途汽车使拥堵不堪的道路更加拥堵。然而，造成道路更拥堵的不只是长途汽车。与财富增长伴随而来的是人们对于私家车的愈加青睐。中国的私家车保有量已达8500万辆，本世纪初仅有1500万辆。

　　报道指出，这对于空气质量而言是不利消息。正如一位城市环保部门官员最近对我说的那样，不论下多大力气控制工业污染排放，令人感到窒息的雾霾还是会继续存在，因为汽车数量在不断攀升。

　　如果中国人均汽车保有量最终接近美国的水平，那么中国道路上的机动车总量将超过10亿辆。到那时，雾霾可能会遮天蔽日。